FLATSIM : remonter le temps pour comprendre un glissement de terrain

Le 26 août 2026, un pan du massif du Langtang Lirung (Népal) s’est effondré. Cette avalanche de roche a entraîné dans sa chute un glacier, puis déclenché des laves torrentielles et des crues meurtrières jusqu’au Tibet. Les séries temporelles du service FLATSIM montrent que ce versant était instable depuis plus de dix ans.

Un versant en mouvement depuis 2014

Après l’événement, Simon Daout (CRPG), membre de l’équipe scientifique du service FLATSIM, a analysé les produits FLATSIM de la trace descendante Sentinel-1 D019. Il les a superposés à un modèle numérique de surface Pléiades fourni par DINAMIS.

Les résultats sont clairs : tout un pan situé sous l’épaulement rocheux se déplaçait depuis au moins 2014.

• La vitesse est restée stable, autour de 6 mm/an dans la ligne de visée du satellite : −6,16 ± 0,2 mm/an sur 2014-2021, puis −6,63 ± 0,2 mm/an sur 2021-2025.
• La zone instable s’est agrandie : à partir de 2021, l’emprise du versant en mouvement s’étend.

Vitesses FLATSIM 2014-2021 (à gauche) et 2021-2025 (à droite) dans la ligne de visée du satellite (LOS), en mm/an, et séries temporelles de déplacement au point marqué d’une croix rouge. Les valeurs positives indiquent un rapprochement du satellite. Fond : MNS Pléiades (Dinamis). Figure : Simon Daout.

Pour interpréter ces mesures, il faut tenir compte de plusieurs points :

• les déplacements sont mesurés dans la ligne de visée et non selon la pente ;
• chaque pixel fait environ 120 m, et le traitement moyenne spatialement plusieurs pixels ;
• l’InSAR sous-estime les vitesses lors des phases de forte accélération (aliasing des gradients de phase); 
• des erreurs de déroulement peuvent être présentes

Ce que FLATSIM rend possible

Ce cas montre ce qui fait la force du service : un traitement systématique, réalisé en amont des événements.

FLATSIM calcule des interférogrammes et des séries temporelles de déplacement à partir de l’archive complète de Sentinel-1, sur de très larges zones. Lorsqu’un événement survient dans une région déjà traitée, l’historique de déformation est donc disponible immédiatement, sur dix ans de mesures. Il n’est pas nécessaire de lancer un nouveau calcul. Cet historique permet de reconstituer l’évolution d’un versant avant sa rupture. Il permet aussi d’identifier, ailleurs, des zones présentant une signature comparable.

En complément de ce service, des calculs ponctuels peuvent être lancés sur de petites zones grâce au service GDM-SAR-in (https://www.poleterresolide.fr/le-service-gdm-sar-in/). À titre d’exemple, il est possible de lancer avec ce service un traitement InSAR multi-temporel sur l’archive Sentinel-1 de janvier 2026 jusqu’à la fin août 2026 afin d’identifier de potentiels précuseurs.  

Le service est opéré par le CNES en collaboration avec ISTerre, LGL-TPE et l’IPGP. Les zones traitées sont définies par des appels à idées réguliers, sur des régions soumises aux aléas tectoniques, volcaniques et gravitaires, ou à des charges hydrologiques.

Accéder aux produits

Les produits FLATSIM sont diffusés sous licence CC BY-NC 4.0 via le catalogue FormaTerre. Une collection vitrine en accès libre permet d’en explorer le potentiel. Le manuel produits en détaille le contenu.